「袖振り合うも他生の縁」という言葉を知ったのは、社会人1年目の時だった。

当時フィールドエンジニアとして毎日色々な学校を駆け回っていた私は、

ある中学校を訪問していた。

作業が終わって学校を出ようとした時、

同じタイミングで学校を出ようとしている

小綺麗な身なりの老紳士がいた。

季節は梅雨。

曇天の空からはポツポツと雨が降っている。

私は傘を持っていなかった。

玄関から駐車場までの距離はほんの数十メートルなので、走って車へ向かおうとしたその時、

老紳士が「どちらまでですか」と声をかけてきた。

「そこの車までです」と答えると、

「濡れると良くないですから送りましょう」と言ってくれた。

「いや、すぐ近くなので大丈夫ですから…」と断ろうとすると、その老紳士は

「まあまあ、袖振り合うも他生の縁、良いじゃないですか」と穏やかに言った。

拒否する理由もなかったので、私は言われるがまま、従うことにした。

老紳士は相合傘で車まで送ってくれ、私はお礼を言って別れた。

時間にするとわずか数十秒の出来事。

そんな一瞬の出来事が、何か不思議な夢を見ていたかのように感じてしまい、

乗り込んだ車の中でしばらく、一人、ぼんやりとしてしまった。

同じタイミングで学校を出る、ただそれだけなのに、

そこに「縁」を見出すその感性が、私には新鮮に感じた。

当時は目の前の仕事をこなすだけで精一杯だったので、

尚更新鮮に感じたのかもしれない。

「袖振り合うも他生の縁」

自分で呟いてみると意外としっくりくると同時に、

魅力的な言葉を教えてもらった不思議な出会いに、

少しの高揚感を感じた。

この出来事以来、その言葉は私の中で呪文のように記憶されている。

いつか私も誰かにおせっかいを焼いたときには、

穏やかに、そんな言葉をかけられる人になりたいと思っている。